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人體的免疫系統(tǒng)非常復(fù)雜,也非常聰明。有時在疾病確診前幾天、幾個月乃至幾年,你的免疫系統(tǒng)就能知道你將在何時生病。
如果我們能夠捕捉到免疫系統(tǒng)發(fā)出的細(xì)號,就可以在卵巢癌和胰腺癌等疾病變得致命前,抓緊時機治療,從而每年挽救數(shù)百萬人的生命。老牌科技*微軟正在努力將這一構(gòu)想變成現(xiàn)實。
上周四,微軟對外宣布,它正在和西雅圖的生物技術(shù)公司Adaptive Biotechnologies合作,開展一項長達數(shù)年的項目。該項目將建立一個全面的血液測試,通過解碼免疫系統(tǒng)中的信息,一次性篩查幾十甚至數(shù)百種疾病。
雷鋒網(wǎng)了解到,作為合作的一部分,微軟將向Adaptive Biotechnologies投入一筆資金(具體數(shù)額尚未公布),并提供云計算和機器學(xué)習(xí)相關(guān)的服務(wù)。Adaptive Biotechnologies的執(zhí)行官Chad Robins表示,二者加起來價值“數(shù)億美元”。該項目是微軟Healthcare NExT計劃的一部分,旨在運用微軟的先進技術(shù)解決人類當(dāng)前面臨的醫(yī)學(xué)難題。
如果這個項目取得成功,那么我們將在疾病診斷方面將迎來顛覆性的變革,這也意味著醫(yī)療衛(wèi)生技術(shù)將邁進新的紀(jì)元。
這個項目的核心思想非常簡單,就是利用人體的自然警報系統(tǒng)判斷你將在何時患病。
Adaptive Biotechnologies的聯(lián)合創(chuàng)始人兼技術(shù)官Harlan Robins(Chad Robins的兄弟)說道:“歸根結(jié)底,自然界和進化系統(tǒng)比我們想象的更先進。人體用于檢測和消滅疾病的系統(tǒng)被稱之為適應(yīng)性免疫系統(tǒng),它比任何時候的我們都更擅長于發(fā)現(xiàn)疾病。”
免疫系統(tǒng)所知的所有信息都被編碼進了T細(xì)胞和B細(xì)胞等免疫細(xì)胞的基因里,漂浮在我們周身的血液中。Adaptive Biotechnologies用一種它們稱之為“下一代基因測序”的技術(shù),來讀取這些細(xì)胞的基因,創(chuàng)建一份包含數(shù)十億個數(shù)據(jù)點的免疫圖譜。
免疫圖譜中堆積成山的龐大數(shù)據(jù)里隱藏著任何一種正在醞釀的疾病的征兆。
“其中包含了人體系統(tǒng)中所有疾病的所有信息,只是我們還無法將其解碼。這個項目的真正目標(biāo)就是找到實時解碼這些信息的方法。”Harlan Robins說道。
這正是機器學(xué)習(xí)技術(shù)的用武之地。Adaptive Biotechnologies收集的數(shù)據(jù)背后將得到微軟人工智能技術(shù)的加持,通過建立一項血液測試,尋找免疫細(xì)胞的遺傳標(biāo)記與疾病間的對應(yīng)關(guān)系。
與目前一次性只能診斷一種疾病的診斷方法不同,Adaptive Biotechnologies的測試可以一次性篩查出大量疾病,Chad Robins將其類比為X光機。
他說道:“X光機可以診斷手腕骨折,也可以診斷腿部骨折。”同樣的道理,Adaptive Biotechnologies的測試項目可以診斷從胰腺癌到多發(fā)性硬化癥(一種自身免疫性疾病)等不同疾病。
理想情況下,這項測試將成為一種常規(guī)檢查手段。每個人都可以在年度體檢中通過快速分析免疫系統(tǒng)中的遺傳標(biāo)記來篩查疾病。它甚至還能幫助我們預(yù)測該如何應(yīng)對和治療疾病。
據(jù)雷鋒網(wǎng)了解,項目初期,Adaptive Biotechnologies將主要聚焦于三類疾?。阂?、通常只有在非常晚期才能診斷出的疾病,比如胰腺癌和卵巢癌;二、難以診斷的自身免疫性疾病,比如多發(fā)性硬化癥;三、可能潛伏在人體中并再次發(fā)病的傳染性疾病,比如慢性萊姆病。
Harlan Robins表示,該項目面臨的zui大挑戰(zhàn)可能是來自監(jiān)管方面的阻礙。目前,診斷工具只被批準(zhǔn)一次性診斷一種情況,這意味著Adaptive Biotechnologies的血檢法每次應(yīng)用時都必須重新獲得審批。
保險制度也是阻力之一,畢竟如果沒有人買單,它便無法獲得商業(yè)上的成功。
但是一旦這個項目取得成功,它將顛覆我們對于健康的看法,并為疾病的預(yù)防和治療帶來積極作用。這也將是運用人工智能技術(shù)改變醫(yī)療保健和生物技術(shù)行業(yè)的另一個范例。在過去,對如此龐大的數(shù)據(jù)量進行挖掘和利用幾乎是不可能的。(生物谷Bioon.com)